Un e-book reader che in realtà è un tablet PC.

Mi è stato segnalato oggi sul newsgroup it.comp.hardware.palmari questo nuovo gingillo elettronico, l’iLiad prodotto da iRex Technologies. A prima vista sembra un normale e-book reader, ma guardando bene le specifiche si scopre che non ha solo un display e-paper (quindi a bassissimo consumo e simile alla carta come leggibilità) da 768×1024, ma è in realtà un “grosso palmare”: processore Intel XScale a 400 MHz, 64 Mb di RAM, 256Mb di flash (di cui 128 liberi), slot USB (che dovrebbe accettare anche tastiere e mouse, visto che supporta pendrive), MMC e CompactFlash, connettività WiFi (B e G, quindi 11 e 54 Mbit). Inoltre il display è touch screen, e nientepopodimeno che della Wacom, e possiede jack per cuffie/casse e microfono, permettendo di usarlo anche per asoltare mp3 o per registrare appunti vocali. Il browser web è già integrato nel software base, anche se magari navigare con 16 tonalità di grigio invece che a colori non è il massimo. Può essere sufficiente per chattare, cercare informazioni mentre si è in giro o attività del genere.

Ma la cosa migliore è che è basato su Linux. Sul sito del produttore si può scaricare il SDK o partecipare ai forum. Si può quindi personalizzare completamente. Il produttore per ora sconsiglia di cercare di cambiare il kernel e di modificare il funzionamento base del sistema, ma nulla vieta di compilarci FBReader, per supportare già ora più formati di quelli forniti dal produttore, o addirittura di metterci GPSDrive e un dongle Bluetooth USB per trasformarlo in un navigatore satellitare. Le possibilità sono infinite.

Il costo è l’unica nota dolente: 650 euro. Ma viste le potenzialità, l’espandibilità, la possibilità di personalizzazione e il display (8″, circa come un A5), sembra proporzionato.

Update 22 ottobre 2007

A quanto pare FBReader è già stato portato per l’iLiad. E sembra anche che la comunità stia già supportando abbastanza bene questo reader.

Due notizione oggi a rallegrarmi/rattristarmi la vita.

La prima riguarda l’Asus Eee, il mini-UMPC della casa taiwanese. Ne avevo già parlato in un altro post, ma oggi sono stati annunciati i prezzi. La versione “grossa” (con 1 Gb di RAM e 8 Gb di flash) costerà 399$, circa 280 euro al cambio attuale. CPU Celeron a 900 MHz, wifi, webcam, e naturalmente S.O. linux-based. La minima (256 Mb di RAM, 2 Gb di flash e niente webcam) costerà 299 $. Per la differenza di prezzo io non avrei (e non ho) dubbi: prender(ei|ò) la grossa.

L’altra riguarda l’annuncio del Nokia N810 che, a dispetto del produttore, non è un cellulare, ma un Internet Tablet. Novità di questa versione rispetto alla vecchia sono la tastiera full-QWERTY a scomparsa, il GPS integrato, 2 Gb di flash interna (erano 256 Mb). Anche la RAM è aumentata, ma non si sa di quanto. La versione precedente aveva 128 Mb, questa probabilmente 256.  Rimane il Bluetooth, ma non c’è il WiMax. Se non avessi già lo Zaurus che mi fa lo stesso servizio, un pensierino ce lo farei. Magari anche sul fratello minore N800, che con l’occasione è sceso a 245 euro. Questa nuova versione invece costa 480 $, circa 340 euro, se arrivasse in Italia col cambio giusto. Più probabilmente costerà 480 euro.

Si moltiplicano da diversi mesi gli annunci di nuovi progetti che prevedono di ottimizzare Linux per dispositivi mobili.

All’inizio, in campo Open Source, c’erano solo Familiar, OpenZaurus e altri progetti simili, che ora stanno confluendo in OpenEmbedded, un repository di pacchetti per palmari basati su Linux, da cui è scaturito Angstrom. Poi è arrivato OpenMoko, immediatamente integrato in OpenEmbedded (OE), e quindi disponibile anche per Angstrom.

Parallelamente Montavista e Trolltech (con QTopia) cercavano di entrare dalla porta “commerciale” nello stesso mondo.

Di recente sembra che ci vogliano entrare tutti. (continua…)